Ovo je jedna od retkih knjiga Agate Kristi za koju bih neki, doduse mozda skraceniji, opis mogla da napisem i bez toga da je ponovo citam iako je datum mog predhodnog citanja, koji inace obavezno pisem na prvom listu procitane knjige bio cak iz 1998. godine. Mozda je razlog tome i odlican film koji se, secam se toga dobro, prikazivao sredinom osamdesetih i u nasim bioskopima u kome se pojavila ekipa tada vrlo popularnih glumaca predvodjena Angelom Lansbury kao Miss Marple a gde se u ostalim ulogama pojavljuju Elizabeth Taylor, Rock Hudson, Geraldine Chaplin, Tony Curtis, Kim Novak, Pierce Brosnan…
Radnja i knjige i filma je smestena u nama dobro poznati Meri Mid koji je poceo da se na svojim obodima sve vise izgradjuje. „…Gospodjica Marpl prestade da posmatra vrt i uze pletivo. Covek mora da prihvati stvarnost. Meri Mid zaista vise nije mesto njene mladosti. Mnogo se toga izmenilo. Da li je tome kriv rat, atomska bomba ili odlazak zena na posao van porodice? Starenje? Kao razumna starica, gospodjica Marpl je znala da je pravi razlog ovo poslednje…“ Poslednjih godina mucila je muku sa kucnim pomocnicama koje nisu bile bas po njenoj volji a kako se pre nekoliko godina ozbiljno razbolela, stari dobri doktor Hajdok je zahtevao da neko i zivi sa njom u kuci, tako da je njen necak Rejmond Vest uredio da to bude gospodjica Najt koja je bila vrlo efikasna. Ali, stara dama je patila zbog toga. „…U osobama kao sto je gospodjica Najt nema nista lose osim sto idu na zivce. Ljubazne su, uveseljavaju vas i postupaju sa vama kao sa zaostalom decom…“
Kao novi stanari Meri Mida u ovom romanu pojavljuju se filmska glumica Marina Greg i njen muz Dzejson Rad koji se useljavaju u Gosington koji je nama poznat iz Agatinog romana „Les u biblioteci“. Gosington je bila kuca koja je pripadala njenoj prijateljici Doli Bantri. Kada je muz gospodje Bantri umro ona je prodala Gosington a sama se uselila u jednu drugu malu kucu koja je takodje bila na imanju a koju je u njeno vreme koristio njen bastovan. Zadrzala je i veliki deo vrta oko kuce. Bila je jako sretna zbog toga jer je odrzavanje Gosingtona bilo preskupo za njene smanjene prihode a ona je i od male kuce napravila ugodan dom. Gosington je promenio nekoliko vlasnika od tada, Doli Bantri je novac uglavnom potrosila na renoviranje svog novog doma kao i obilazeci unuke i prijatelje po svetu i uzivajuci u tome. Useljavanje novih vlasnika bilo je nepresusna tema za razgovor stanovnika Meri Mida tih dana.
Sada vec stara, gospodjica Marpl je dane uglavnom provodila u svom vrtu, posmatrajuci ga. Pletenje joj bas nije islo od ruke, mada i dalje nije odustajala od njega, nije smela da se saginje i radi po basti a ni vid je nije bas sluzio… Setila se kako joj je dobar vid pre desetak godina pomogao da doprinese resavanju ubistva u obliznjem vikarijatu… Sada se na poljima iza njega ubrzano zidalo Novo Naselje. I njena nova kucna pomocnica Ceri Bejker zivela je u Novom Naselju… A gospodjica Najt se nije odvajala od nase gospodjice Marpl. Jednoga dana, medjutim, gospodjica Marpl je uspela da joj „pobegne“ i ispuni svoju zelju o kojoj je vec neko vreme razmisljala – otisla je da se proseta po Novom Naselju. Uzivala je posmatrajuci mlade ljude praveci usput svoja nezaobiloazna poredjenja sa ljudima iz Meri Mida koje je godinama poznavala. U setnji je iskrenula nogu i ljubazna gospodja Heder Bedkok pred cijom kucom se nesretni slucaj odigrao, uvela ju je u svoju kucu da se malo odmori i okrepi soljom caja. U razgovoru sa njom gospodjica Marpl saznaje da je poznata filmska glumica Marina Greg kupila posed koji je njoj bio dobro poznat. Od gospodje Bedkok saznaje i dosta detalja o Marini Greg jer je ova bila njena obozavateljka. Pre desetak godina ju je cak i upoznala na jednoj dobrotvornoj priredbi. Iako je bila bolesna izasla je iz kuce samo da bi ispunila svoju zelju da je vidi ne racunajuci sa tim da ce cak uspeti i da razgovara sa njom. Od tada prati sve sto se desava sa njom i sada je vrlo uzbudjena sto se Marina Greg doselila upravo u njihov kraj. Iako je imala blizu pedeset godina jos uvek je bila veoma lepa i jako popularna.
Kada se tih dana Doli Bantri vratila sa jednog od svojih putovanja odmah je otisla da obidje svoju prijateljicu, gospodjicu Marpl, iznenadivsi je kolicinom podataka koje zna o Marini Greg. Iako je ova kupila njenu nekadasnju kucu, Doli je jako pratila i razne zabavne casopise, tako da je bila pravi izvor informacija. Tako je gospodjica Marpl saznala za sve brakove poznate glumice, za njenu veliku zelju da rodi dete iako je pre toga vec usvojila nekoliko. Na zalost kada je uspela u tome, dete se rodilo kao nenormalno a ona je kao posledicu toga imala nervni slom, odala se drogama i odbijala uloge. Sada je vec izlecena, ponovo snima, a pre tri godine se ponovo udala za Dzejsona koji je izmedju ostalog bio i producent njenih filmova.
Odmah po useljenju u Gosington, Marina Greg je organizovala dobrotvornu izlozbu na koju je pozvala sve vidjenije stanovnike Meri Mida, kao i druge ugledne ljude iz okolnih mesta, pa cak i iz Londona. Bili su tu i predstavnici stampe, fotografi i mnogi drugi. U ogromnom dvoristu organizovana je zabava koja je bila otvorenog tipa na kojoj se sjatilo dosta stanovnika Meri Mida ali nisu svi imali mogucnost da dodju do Marine Greg. I nasa pozrtvovana Heder Bedkok sa muzem se nasla tamo kao sekretar lokalnog dobrotvornog drustva sa posebnom pozivnicom koja je ukljucivala prijem u kuci. Bila je tako uzbudjena sto ce se ponovo sresti sa cuvenom glumicom. Mislila je na to kako ce morati da nadje priliku da je podseti i na to kako su se nekad davno i upoznale. I zaista, ta prilika joj se i pruzila. Nazalost, samo par minuta posle njihovog razgovora, Heder Bedkok je pocela da se gusi i naocigled brojnih zvanica, umrla.
Istraga nedvosmisleno utvrdjuje da je ona bila otrovana i da se otrov nalazio u njenoj casi – ali tu je i pitanje ko bi zeleo da otruje postariju, dobrodusnu gospodju Bedkok? Ona je mozda zbog svog nekih svojih osobina mogla da bude osoba koju bi ljudi izbegavali, ali je zbog toga niko ne bi ubio. Medjutim, ubrzo se saznaje da se neposredno posle razgovora sa Marinom, gospodja Bedkok saplela i prosula svoje pice na haljinu i da joj je Marina, kao ljubazna domacica, pomogla da ocisti haljinu ponudivsi joj zatim svoju casu sa picem… Tu vec dolazimo do interesantne pretpostavke da je meta ubice bila cuvena glumica, a tu se vec moze naci i dosta razlicitih motiva, prilika kao i licnosti kojima bi ona mogla da smeta ili kojima bi njena smrt mogla da bude od koristi.
Gospodjica Marpl, naravno, vec sledeceg jutra od svoje prijateljice Doli Bantri koja je bila na licu mesta saznaje sve detalje ali iznosi i neka svoja razmisljanja iako je gospodju Bedkok samo jednom srela kada joj je nedavno pomogla prilikom onog nesrecnog pada u Novom Naselju. Kao odlican poznavalac ljudske prirode, cak i to malo razgovora sa njom pomoglo joj je da pravilno oceni njen karakter. Rekla je svojoj prijateljici Doli Bantri: „Nije nista znala o zivotu. Nije znala kakvi su ljudi. Nikada o tome nije razmisljala i zato nije mogla da se odbrani od njih. To se dogadja kad covek misli samo na sebe. Ne mislim sada na sebicnost. Takvi ljudi mogu da budu ljubazni, nesebicni i brizljivi. Ali, mozda je otkrila nesto o nekome a da toga uopste nije bila svesna…“
Doli Bantri se trudila da se seti svakog detalja, da opise sve goste koji su bili prisutni oko Heder Bedkok, setila se zene fotografa koja je slikala sve zvanice koje su dolazile penjuci se stepenicama i tada se setila da je sama Marina dok joj je Heder pricala svoju (dosadnu) pricu, u stvari gledala preko njenog ramena prema stepenicama iznad kojih je visila cuvena Belinijeva slika Madone sa detetom i da joj je pogled bio kao sledjen u tom trenutku… Koga je ugledala na vrhu stepenica? Doli Bantri tu nije bila od pomoci jer je posmatrala Marinu a ne goste koji su pristizali… Gospodjica Marpl slaze svoje kockice dok je inspektor Kornis, zaduzen za ovaj slucaj sprovodio svoju istragu na uobicajen nacin, za pocetak razgovarajuci sa domacinima kuce, muzem gospodje Bedkok, kao i sa svim drugim zvanicama koje su mogle nesto da primete…
Kada je glavni inspektor Dermont Kredok cuo od inspektora Kornisa za slucaj trovanja u Meri Midu koji mu je dodeljen odmah se setio svoje davnasnje poznanice koja je zivela u tom mestu. Bila je to, naravno, nasa gospodjica Marpl. Pomislio je da i ovoga puta mozda ona moze da pomogne jer malo zdravog seoskog ogovaranja ne moze da steti i resio je da je poseti rekavsi joj pri tom da je cim je cuo za ovaj slucaj prvo dojurio u „glavni stab“. Njih dvoje, postace, kao i obicno, zanimljiv tandem koji ce uspesno resiti i ovaj slucaj.
Inspektor Kornis i glavni inspektor Kredok krecu sa istragom na licu mesta. Pored Dzejsona Ruda, Marininog muza, upoznajemo tom prilikom i neke druge licnosti koje ce biti bitne za dalje odvijanje radnje. Tu je prvo Ela Zjelinski, njena, i sekretarica njenog muza, savrsena i efikasna gospodjica tridesetih godina puna samopuzdanja, zatim Hejli Preston – sekretar Dzejsona Ruda, zatim zgodni Italijan – Djuzepe, glavni sluga u kuci, Moris Gilkrajst – licni doktor Marine Greg, ali jos uvek ne mogu da razgovaraju sa slavnom glumicom licno. Naime, ona se do pre nekoliko godina lecila od nervnog sloma i ovaj slucaj trovanja u njenoj kuci ju je toliko potresao da je sada na ivici jos jednog, sto bi trebalo po svaku cenu spreciti kako zbog njenog zdravlja tako i zbog njene karijere jer je upravo zapocela snimanje na novom filmu koji bi trebao da povrati njenu poljuljanu poziciju u svetu filma. Dr. Gilkrajst priznaje inspektoru Kredoku da je Marina pred nervnim slomom zapravo zbog toga sto je i sama svesna cinjenice da je nesrecna gospodja Bedkok umrla popivsi upravo pice iz njene case sto ju je naravno dovelo do zakljucka da je neko od prisutnih zapravo zeleo njenu smrt.
Inspektor Kredok od Marininog muza saznaje da je na zabavi bila i glumica Lola Bruster, nova zena jednog od njenih bivsih muzeva (a imala ih je pet) sa kojom je nekada davno bila u jako losim odnosima ali se sada sve, cinilo se, izgladilo. Inspektor Kredok posecuje i nju, kao i Margot Bens, devojku fotografa koja je slikala na prijemu. Od nje trazi da pogleda sve fotografije koje je tada napravila ne bi li mozda na njima nasao nesto zanimljivo. Raspituje se i o deci koju je Marina Greg usvojila i koji su prilicno zbrinuti ali nijedno od njih ne zivi vise za njom i ona sa njima vec godinama nema nikakvog kontakta.
Posle par dana, kada se vec osecala malo bolje, Marina Greg poziva inspektora Kredoka da dodje i razgovara sa njom i tom prilikom mu govori da pouzdano zna da je ona ta koja je trebala da bude ubijena jer vec neko vreme dobija anonimna pisma u kojima joj neko preti i da je i njen muz odavno upoznat sa tim. Inspektor veruje da ona zna ko je to ali i da ne zeli da mu kaze. Tragom ideje gospodjice Marpl da se raspita o njenoj usvojenoj deci, inspektor Kredok saznaje da su jedno od deteta, pa cak i prvi muz Marine Greg bili na zabavi a da ona nije imala pojma o tome. Ili se samo dobro pravila da ih ne prepoznaje?! Da li zbog njenog cutanja ili necega drugog ubrzo jos dvoje ljudi iz njene okoline biva ubijeno?
Gospodjica Marpl vodi istragu na svoj nacin tokom koje uzima gomilu casopisa iz lokalnog frizerskog salona, ne bi li i ona, kao Doli Bantri, malo vise upoznala svet filma i stekla neko svoje misljenje o Marini Greg. Pazljivim slusanjem prica koje stizu do nje, ona uspeva da spreci jos jedan zlocin i naravno stize i da napravi takvu pometnju u nalazima inspektora Kredoka kada ubrzo svoje sumnje prebacuje na teren potpuno suprotan od onog na kome se radnja do tada odvijala. Jos dve nove smrti bile su previse za inspektora Kredoka. Zato je i on poceo sve vise da slusa njene nove ideje i da se prepusta instiktima stare gospodjice rumenih obraza… Nije ni bio svestan da je upravo nesto sto je on sam rekao navelo gospodjicu Marpl da razmislja i u drugom pravcu i izvede pravilne zakljucke…
Kako sama nije napustala svoj udoban naslonjac (kao i Herkul Poaro), slusajuci izvestaje inspektora Kredoka, lokalne traceve i citajuci novine… ona uspeva zahvaljujuci besprekornom poznavanju ljudske prirode da na pravi nacin objasni ne samo ledeni pogled Marine Greg, vec iako nije bila tamo prisutna, da tacno utvrdi sta ga je izazvalo. Ona je znala u koga i u sta je gledala Marina Greg. Ona je znala ko je ubica i morala je brzo da reaguje ne bi li nevino optuzenu osobu spasila daljih nezgoda. Morala je hitno da stigne u Gosington spremna da ceka satima ne bi li je Dzejson Rad ili Marina Greg primili. U Gosingtonu se desava veliki rasplet ovog romana i to na jedini moguc i jedini ispravan nacin. Svi glavni akteri drame su ponovo na pozornici ali tu je sada i gospodjica Marpl. Uspesno je zavrsen jos jedan slucaj u njenoj „karijeri“…
Piše: 10.10.2006. Svetlana Andjelic, urednik stranice, Beograd
